自民党総裁選に立候補している小泉進次郎農相（４４）は投開票日の４日午前、東京・赤坂の衆院議員宿舎で、記者団に「できることは最後まで全部やる。全力を尽くして丁寧に、強く戦い抜きたい」と意欲を語った。

　小泉氏は、党再生に向けて「全員野球の自民党を作る」と強調。民主党政権時代に自民党を支えた谷垣禎一元総裁と３日に改めて会談したことに触れ、「谷垣総裁の姿を見ていたことは、総裁選で私に一つの背骨を与えてくれた。原点を忘れず一致結束する党を作らなければならない」と語った。

　総裁選には小泉氏のほか、小林鷹之元経済安全保障担当相（５０）、茂木敏充前幹事長（６９）、林芳正官房長官（６４）、高市早苗前経済安保担当相（６４）が立候補。上位２氏による決選投票となる公算が大きくなっている。【高橋祐貴】