２２日午後８時半ごろ、三重県御浜町（みはまちょう）下市木の国道４２号で、西武観光バス（埼玉県所沢市）の大型夜行バスが進行方向右側の防風林に突っ込んだ。前部が大破し、運転していた橋爪悟司さん（５７）＝埼玉県川越市＝が死亡した。乗客２１人全員が病院に搬送され、骨折などの重傷者がいる模様だが、いずれも命に別条はないとみられる。

　捜査関係者によると、三重県警は自動車運転処罰法違反（過失傷害）の疑いで同社の関係先を家宅捜索する方針。

　同県警紀宝署や同県熊野市消防本部によると、バスは和歌山県那智勝浦町の勝浦温泉を午後７時３３分に出発し、さいたま市の大宮営業所に２３日午前７時２０分ごろ到着する予定だった。交代要員の運転手も乗っていたが、無事だった。

　現場はＪＲ紀勢線紀伊市木駅から北に約６００メートルの片側１車線の直線道路。【村社拓信、山本直】