一力遼本因坊（２７）に芝野虎丸十段（２５）が挑戦する第８０期本因坊決定戦五番勝負第１局（毎日新聞社主催）が１４日、甲府市の常磐ホテルで打たれ、一力本因坊が勝って３連覇へと一歩を踏み出した。

　第１局には、小林光一名誉棋聖（７２）らとしのぎを削り、本因坊１０連覇を達成したレジェンド、二十五世本因坊治勲（６９）＝趙治勲九段＝が特別ゲストとして招かれた。独特の視点とユーモアを携え、一力本因坊と芝野十段の激突を見守った治勲は、若い２人への期待をにじませた。

　◇一力の“二刀流”　碁のプラスに

　両対局者を、辛口ながらも愛情深く評価する。

　「碁の才能だけならば、一力よりも井山（裕太王座）、虎丸が上。でも、虎丸が勝つには奇跡が必要」

　２０２３年の第７８期本因坊戦、１１連覇中の井山裕太王座（３５）に一力本因坊が挑んだ。治勲は「ここで勝てば、しばらく一力時代が続く」と予言していた。その言葉は、現在の囲碁界の勢力図を見事に描き出している。

　一力本因坊を「囲碁だけでない、現代的で優秀な頭脳を持っている」と高く評価し、称賛を惜しまない。

　「一力の努力は尊敬するし、新聞記者、経営者としての“二刀流”もプラスになっているかもしれない。彼の対応能力はすごい」

　◇芝野の飛躍、みんなの願い

　タイトルへの挑戦が続き、４月に十段を奪取して無冠を脱した芝野十段に対しては、冷静な分析を加える。

　「内容で圧倒しているわけではない。才能を開花させるかは運と努力と才能と、いろんな要素がある。彼自身、悩んでいる時期だと思う。突破して飛躍してほしいと願うのは僕だけでなく、みんなの願いだよね」

　一力本因坊が絶対的なナンバー１の地位を築くのか。それとも芝野十段がその牙城に揺さぶりをかけるのか。今期本因坊戦を重要なシリーズと位置づける。

　「井山よりもひと世代下の２人が競っていってくれれば」。世代交代への期待感をにじませる。

　治勲は終局後、「白（一力本因坊）の完勝と言ってよいのでは。石の方向、流れが完璧だった。ＡＩ（人工知能）から見たらどうなのかは分からないが、黒（芝野十段）の石の方向の感じが悪かった」と感想を述べた。

　さらに、「人間だから出来不出来はあるけれど、虎丸の実力はこんなものじゃない。私は虎丸が好きだから『何やっているんだ』と悔しい」と芝野十段に奮起を促した。

【最上聡】