出荷シーズンを迎えた特産の「富里スイカ」で医療従事者を激励しようと、千葉県富里市とＪＡ富里市が２１日、隣接する成田市の国際医療福祉大学成田病院に、１２個の大玉スイカを贈った。２３日までに計４６個のよりすぐりのスイカを、両市の５病院に届ける。

　富里市とＪＡでは、コロナ禍の２０２０年からスイカの寄贈を続けている。同病院で開かれた寄贈式で、根本実組合長は「農協では約１６０人のスイカ部員が１０種類以上を作っている。大きくておいしいのを吟味し、今日は『春のだんらん』というスイカを持ってきた。ぜひ味わってほしい」と話し、院長らにずっしりと重い８～９キロのスイカを手渡した。

　スイカはその場で切り分けられ、まずは新人看護師５人が試食、「甘くておいしい」と喜んだ。富里市で生まれ育ったという岩下舜佳さん（２２）は「この時期は子供の頃から富里スイカを食べるのが楽しみだった。地元に貢献できるよう頑張りたい」と話した。

　ＪＡ富里市は７月中旬までに７０万個を出荷する見通し。県などによると、県内のスイカ産出額は熊本に次いで全国２位、富里市は県内トップ。【合田月美】