第４２回織田作之助賞の選考会が２３日、大阪市北区の毎日新聞大阪本社で開かれ、島口大樹さん（２７）の「ソロ・エコー」（講談社）と、谷崎由依さん（４７）の「百日と無限の夜」（集英社）の２作が選ばれた。２作同時受賞は２０１７年の古谷田（こやた）奈月さんと東山彰良さんの作品以来８年ぶり。

　島口作品は失踪した父の残した写真を頼りに、横浜の街を歩く青年の物語。街の歴史と個人の生が、記憶の中で響き合う。谷崎作品は、切迫早産で入院を余儀なくされた小説家の「わたし」が、夢うつつの中で過去と現在を行き来しながら、さまざまな声と出合う。

　受賞の知らせに、島口さんは「横浜の地で出会った人たちに感謝を伝えたい」、谷崎さんは「評価していただけた懐の広さに感謝している」とコメントした。

　記者会見で、選考委員の古川日出男さんは島口作品について「今ここにない時間、人、空間を目の前に立ち上がらせた。小さな祈りのような小説」、いしいしんじさんは谷崎作品について「全員が圧倒された。命がけの経験をした谷崎さんは遠くまで旅をして帰ってきた。小説にしか表現できない作品」と述べた。

　島口さんは２１年、「鳥がぼくらは祈り、」で群像新人文学賞を受賞しデビュー。同作が野間文芸新人賞候補となり、２２年には第２作「オン・ザ・プラネット」が芥川賞候補となった。

　谷崎さんは、０７年に「舞い落ちる村」で文学界新人賞を受賞しデビュー。１９年に「鏡のなかのアジア」で、芸術選奨文部科学大臣新人賞を受けている。織田作之助賞には、１７年の「囚（とら）われの島」以来、８年ぶりのノミネートだった。

　主催は織田作之助賞実行委員会（大阪市、大阪文学振興会、関西大学、毎日新聞社）、協賛は一心寺、オダサク倶楽部、丸善雄松堂。受賞作は新鋭・気鋭の作家の小説（単行本）を対象にした候補５作品から選ばれた。贈呈式は来年３月４日、大阪市中央区の綿業会館で開かれる。【関雄輔、棚部秀行】