１９９２年に福岡県飯塚市で小学１年の女児２人が誘拐、殺害された「飯塚事件」で死刑が確定し、２００８年に執行された久間三千年（くまみちとし）元死刑囚（執行時７０歳）の第２次再審請求の即時抗告審で、福岡高裁は１６日、やり直しの裁判（再審）を認めない決定を出した。溝国禎久裁判長は請求を棄却した福岡地裁決定（２４年６月）に誤りはないとして「正当で是認できる」と述べ、弁護側の即時抗告を棄却した。

　略取誘拐や殺人の罪に問われた久間元死刑囚は逮捕後、一貫して無実を訴えていた。事件と元死刑囚を結ぶ直接的な証拠はなく、確定判決は複数の状況証拠を総合考慮し、有罪を導いた。通学中の女児２人を最後に見たとされる女性の目撃証言を基に、連れ去り現場は飯塚市内の「三差路付近」と特定。その付近などで目撃された不審な車と、元死刑囚の車の特徴が一致したことが有罪の根拠の一つだった。

　弁護側は第２次再審請求で、「最後の目撃者」とされた女性が自ら当時の説明を覆し「２人を見たのは事件当日ではない」と述べた新証言を新証拠として提出。だが、２４年６月の福岡地裁決定は新証言の内容は変遷しており「信用できない」として請求を棄却。弁護側が即時抗告していた。

　即時抗告審では弁護側が新証言について「女性は、当時も捜査当局に『その日に見たのか、はっきりしない』と説明したが、聞き入れてもらえなかった」と訴え、「日時に関する記憶や説明内容は変遷していない」と主張。検察側は「地裁決定に誤りはない」と反論していた。【森永亨】