福岡県吉富町小犬丸の八幡古表神社（熊谷房長宮司）で６日、乾衣祭（おいろかし）が始まった。４年に１度の放生会で奉納される国指定重要無形民俗文化財「細男舞（くわしおのまい）・神相撲」のご神像に着せる神衣（しんい）を虫干しする神事。７日まで。

　細男舞・神相撲は奈良時代に起源があるとされ、木彫りの人形「傀儡子（くぐつ）」が舞を披露し、相撲を取る姿を演じる伝統行事。日本の人形劇の源流の一つとされる。次回の放生会は２０２８年に開催される予定。

　神衣は身の丈４０センチほどのご神像に着せる衣装で、歴代中津藩主をはじめ、多くの人々が奉納してきた。明治時代以降は氏子らによる奉納も続き、所蔵数は１０００点超。境内の拝殿には、朱や紫など鮮やかな色彩や美しい文様が施された神衣が飾られ、参拝者の目を楽しませていた。【出来祥寿】