フィギュアスケート女子で２０２２年北京冬季オリンピック団体銀メダルに貢献した樋口新葉選手（ノエビア）が２７日、新シーズン（２５～２６年）限りでの現役引退を表明した。「今季（新シーズン）で引退しようと決めて臨んでいる。目標は（２６年２月のミラノ・コルティナ）五輪だが、それ以外も一つ一つが最後になるので気を引き締めて滑りたい」と語った。

　出演したアイスショー「ドリーム・オン・アイス」の公演後の取材で明らかにした。樋口選手は「昨季からやめようかなと思いながら臨んでいたが、もう一回五輪で滑りたいと思った。今季までと決めて全力を出し切れると良い結果も出せると思う」と述べた。

　五輪代表の最終選考会の見通しとなっている１２月の全日本選手権は地元・東京の代々木第１体育館で迎える。「東京開催と知った時、すごくうれしかった。地元でいつもの拠点からもすごく近い。落ち着いて滑れると思うので楽しみ」と集大成のシーズンを見据えた。

　樋口選手は、東京・日本橋女学館中２年だった１４年全日本選手権で３位に入るなど、ジュニア期からトップレベルで活躍した。１８年世界選手権で銀メダルを獲得。初出場となった北京五輪は個人で日本女子３人目となるトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）を成功させて４位。今年３月の世界選手権では６位に入り、日本女子のミラノ五輪代表３枠獲得に貢献した。【倉沢仁志】