◇○ソフトバンク２―１楽天●（６日・みずほペイ）

　パ・リーグ連覇へのカウントダウンが始まったソフトバンク。好調なチームの勢いを、右のエース有原航平と海野隆司のバッテリーが加速させた。

　有原は五回まで、四死球こそ出したが被安打はなし。カットボールやフォークで内角や低めを突いて要所で三振を奪った。

　ピンチは六回。連打と遊ゴロ併殺崩れで１点を失い、なおも１死一塁で楽天の４番・ゴンザレスを迎えた。

　その３球目に空振りを奪うと、捕手の海野は飛び出していた一塁走者の小森航大郎を矢のようなけん制球で刺した。

　海野は「その前から（走者の）動きを見て、狙っていました」。「相手をよく見てくれて本当に今日は助かりました」と感謝した有原は、ゴンザレスを続く４球目のフォークで空振り三振に仕留め、そのまま七回まで最少失点で投げて救援陣につないだ。

　有原は８月中旬から３連敗し、この間は計１８失点だった。「打たれるのには、球がよく見られているなどの理由があるはず」と、この試合に向けて低めに投げることを徹底しようと、キャッチボールから修正してきたという。

　「試合前に海野と話したことがしっかり出せた。チームが勝ったことが一番で、（個人としては）最少失点でいけたことは次につながる」と話す有原は１１勝目を挙げた。

　一方、自己最多の８８試合に出場している海野は打っては二回に先制打。お立ち台に上がった２人が原動力となり、連覇に向けて歩みを進めた。【林大樹】