ラグビーの２０２７年ワールドカップ（Ｗ杯）オーストラリア大会の試合日程と会場が３日に発表され、世界ランキング１２位で１次リーグＥ組の日本は、１０月３日にニューカッスルで同１９位のサモアと初戦を戦うことになった。

　第２戦は１０月９日にブリスベンで同５位のフランスとぶつかる。第３戦は１０月１５日にアデレードで同１６位の米国と対戦する。

　１次リーグは４チームずつ６組に分かれ、各組２位までと３位のうち成績上位４チームの計１６チームが決勝トーナメントに進む。日本のエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（ＨＣ）は「Ｗ杯４強」を目標に掲げており、まずは決勝トーナメント進出を目指す。

　３日に記者会見したジョーンズＨＣは「どこで、どの国と対戦するか決まり、非常にうれしい。ベストの状態で戦う準備をしたい」と意気込みを語った。初戦で対戦するサモアについては「今年と来年の代表チームが（選手が大きく入れ替わり）別物になる可能性がある。注視したい」と警戒した。

　フランスで開催された前回大会と異なり、広大なオーストラリアが舞台になるため、現時点では試合ごとに拠点を変えながら調整する可能性があるという。ジョーンズＨＣは「会場は三者三様。各都市や会場の情報収集を進め、長距離移動の準備も必要になる」と気を引き締めた。

　大会は２７年１０月１日に開幕し、決勝は１１月１３日にシドニーで行われる。【川村咲平】