今年２月に行われたミラノ・コルティナ冬季オリンピックのフィギュアスケート・ペアで、日本史上初の金メダルを獲得し、今季限りで現役を引退した「りくりゅう」の三浦璃来さん、木原龍一さんが、米ロサンゼルスのドジャースタジアムで２５日（日本時間２６日）に行われる米大リーグ、ドジャース―ロッキーズ戦で始球式を務める。２人が所属する木下グループが２２日、発表した。

　りくりゅうは「２人とも野球が大好きなので、今回ドジャースの始球式という貴重な機会をいただけて、本当にうれしく思っています。初めてお話を聞いた時は、まさか自分たちが……と驚きと興奮でいっぱいでした。世界中の野球ファンに愛されている場所で始球式を務めさせていただけることを光栄に思いますし、当日は自分たちらしく楽しみながら、会場を盛り上げられるよう頑張りたいと思います！」とコメントした。

　りくりゅうはミラノ五輪後の４月に現役引退を発表した。今後はアイスショーへの出演などを通してペア競技の普及に取り組み、将来的には指導者として後進の育成に携わる意欲を見せている。今夏には、２人がプロデュースするカップル競技中心のアイスショー「ＴＨＥ　ＤＥＳＴＩＮＹ」の開催も発表されている。

　ドジャースには日本の大谷翔平選手▽山本由伸投手▽佐々木朗希投手の３人、ロッキーズには菅野智之投手が所属する。木下グループとドジャースは２０２４年以来、パートナーシップを締結している。【玉井滉大】