パレスチナ自治区ガザ地区のイスラム組織ハマスは１９日夕（日本時間２０日未明）、２０２３年１０月の越境攻撃で拉致した人質の女性３人を解放した。イスラエルメディアなどが伝えた。ハマスが人質を解放したのは２３年１１～１２月の一時休戦時以来。

　ガザ地区では１９日午前、予定より約３時間遅れで停戦の「第１段階」が発効した。解放された人質は国際赤十字（ＩＣＲＣ）を通じてイスラエル軍に引き渡された。

　３人はいずれも自力で歩行できる状態で、軍に対し「ありがとう」と感謝を伝えたという。イスラエル首相府は「人質全員を帰還させることを約束する」と声明を出した。

　ロイター通信によると、バイデン米大統領も１９日にテレビ演説し「この日、ガザで銃声がやんだ」と停戦の発効を歓迎した。

　ハマスは４２日間の戦闘休止期間中、段階的に人質計３３人を解放する見通し。引き換えに、イスラエルも拘束中のパレスチナ人を釈放することで合意している。

　ハマス軍事部門の報道官は、停戦合意の順守を約束する一方、「イスラエルによる違反があれば、そのプロセスを脅かし、人質の命を危険にさらすことになる」と述べた。

　ハマスは越境攻撃で人質約２５０人をガザ地区に連れ去った。このうち１０５人は前回の休戦時にハマスが解放。イスラエル軍も軍事作戦で一部を救出したが、いまも約１００人が拘束されている。

　停戦の第１段階では、恒久的な停戦に向けた交渉も始まる見通し。このまま停戦合意を双方が順守し、イスラエル軍の撤退に向けた交渉がまとまるかが焦点となる。【カイロ金子淳】