立憲民主党の水野素子参院議員（５５）は２１日に神奈川県庁で記者会見し、今夏の参院選神奈川選挙区（改選数４）への出馬を取りやめると正式表明した。週刊文春が元秘書に対するパワハラ疑惑を報じていた。参院選が迫る中、党県連で２０２２年に続いてハラスメント問題が再発したのは打撃だ。

　「挑発され、言い返してしまった。未熟だった。いたらなさを反省する。苦渋の決断だが、県内の選挙情勢も踏まえ不出馬とした」。記者会見に臨んだ水野氏は涙ぐみ、悔しさをにじませた。任期途中の辞任は否定した。

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）への勤務経験がある水野氏は、１９年の参院選東京選挙区に国民民主党から、２１年の衆院選東京１６区に立憲民主党から立候補したものの、いずれも落選。国替えした２２年の参院選神奈川選挙区（改選４、欠員補充１）で、欠員補充（任期３年）の５議席目に滑り込んで初当選していた。

　県連は２２年、女性議員へのハラスメントやそれに類する言動があったとして、男性県議３人に党員資格停止などの処分を行っている。それだけに今回の不祥事は、県民から「自浄能力がない政党」との厳しい批判にさらされかねない。

　立憲の支持母体である連合神奈川の林克己会長も１７日、「また神奈川で立憲がパワハラ問題を起こしたのか、という受け止めだ。『そんな政党を応援するのか』との声が起きかねない」と苦言を呈した。

　一方、県連内には奇妙な安堵（あんど）感も漂っている。党勢拡大を目指す立憲の党本部は夏の参院選に、４期目を目指す牧山弘恵氏（６０）と、水野氏の現職２人を擁立すると決定。これに対し、県連の議員有志は「共倒れ」を懸念し、「１人にすべきだ」との意見書を党本部と県連に提出するなどしていたからだ。

　結果的に参院選の候補者が牧山氏に「一本化」されたことに対し、同党の県議の一人は「プロセスはあまり良くないが、これで党内が参院選に一致結束して臨むことができるという意味では良かった」と本音を隠さなかった。

　一方、自民党県連の小泉進次郎会長は「今まで以上に厳しい選挙になると思わないといけない」と指摘。立憲と同じ連合神奈川を支持母体とする国民民主党県連の小粥康弘代表は「同じ野党同士。立憲の候補者一本化でこちらは厳しくなる」との認識を示した。【岡正勝】