福岡県築上町政を５期２０年、担ってきた新川久三町長（７９）の退任式が１０日、町役場であった。新川氏は職員約１００人や町民に「皆さんの協力のおかげで町長を務めることができた。町のさらなる発展を願っています」と涙ぐみながら感謝の言葉を述べた。

　新川氏は、合併前の旧椎田町長を経て旧築城町との合併に伴う２００６年の築上町長選に出馬して当選。炭鉱主の豪邸跡「旧蔵内邸」を買い取り整備するなど観光振興に力を注いだ。２１年には地上４階建ての新庁舎を完成させ、椎田地区で小中一貫校建設にも着手。インフラ整備にも取り組んだ。

　退任式では、町観光大使の冨永裕輔さんが町のＰＲソング「築上の風」をアカペラで披露するサプライズも。新川町長は町役場玄関で、駆けつけた町民らから花束を受け取って拍手の中、役場を後にした。【出来祥寿】