１月２５日に初当選した福井県の石田嵩人知事が、就任から１カ月を迎えた。この間、目立った失言はないものの、発言は用意されたペーパーを読み上げる姿が目立つ。県民からは「具体性がなく、何をしたいのかが見えない」「強い気持ちで県政を変えて」などと評価は分かれる。２月２０日からは初の県議会定例会に臨み、２６日も代表質問の答弁に立ったが、かみ合わないやりとりも。議会後には、副知事の“責任”を巡って議会から「誠意ある対応」を求められるなど、早くも難しい対応を迫られている。

　石田知事は選挙期間中、自身のＳＮＳで「日本は単一民族国家」と発言する動画を投稿。事実誤認との批判を受け、当選後に発言を訂正していた。

　就任時と２月定例県議会開会前の２回臨んだ会見では、記者から政策の具体的な方向性を尋ねられても「今後、県民にも聞いてみながら判断したい」と答えたり、自身の認識を問われても「現在、情報に接しているところ」と回答したり、慎重な姿勢が目立った。

　２６日の代表質問では、議場の右隣に座る中村保博副知事が耳打ちをしたり、答弁書を差し出したりして、定例会デビューの石田知事を「手助け」する様子も。

　清水智信県議（自民党県議会）から「査定で知事からの反対があまりなかったと聞いている。部長から上がってきたまま予算にしたのではないか」と独自色が見えないことを指摘されると、「（知事査定で）放課後児童クラブの支援などについて積極的にコメントし、石田カラーを盛り込んでいる」と“反論”した。

　議会後、代表質問に立った三田村輝士県議（民主・みらい）は「初めてなんだから、もっと自分の言葉で本音を語ってほしかった」と残念がった。中には「話にならん。何も伝わってこん」とあきれ顔の県議も。一方、堀居哲郎県議（ふくいの党）は「県政を良くしたいという知事の思いは伝わってきた。知事自身の思いが政策や言葉に表れてくるのはこれからだろう」と今後に期待した。

　県議会最大の自民会派は、知事選で石田氏に敗れた候補者を支援していた。傍聴席でやりとりを聞いていた若狭町の男性は「前知事の時とは違い、質問の仕方が厳しく、知事にとってはアウェーな戦いに見えた」と分析。「県政を変えてほしいという有権者の思いをしっかり受け止め、強い気持ちで臨んでほしい」と知事にエールを送った。

　◇中村副知事、前知事と長年県政運営

　２６日の本会議で、県議らから多くの疑義が出たのが、中村副知事の責任のあり方。杉本達治前知事のセクハラ問題で浮き彫りとなったハラスメントに対する県庁の組織風土などを巡り、２０日に自民党会派から再発防止策の早急な整備などを求める決議案が提案され、全会一致で可決された。その際、杉本氏と長年県政運営を担ってきた副知事の責任についても「見過ごすことはできない」として、副知事の退任を求めていた。

　代表質問でも関連する質問が出されたが、石田知事は「重く受け止めている」としながらも、「状況に応じて適切に判断していく」と述べるにとどめた。

　この答弁に対し、議会後、小堀友広議長が議会を代表して申し入れ書を提出。この中で、「明快な答弁を避けたことは極めて遺憾」「二元代表制の根幹を揺るがす重大な事態で看過できない」と批判し、知事に「誠実な対応を速やかに示す」よう強く求めた。

　受け取った石田知事は「私は地方自治や政治の経験が浅く、まだ未熟。副知事を替えることで県政への影響を危惧している。悩んでおり、もう少し時間がほしい」と理解を求めた。【高橋隆輔、萱原健一】