全国的に気温が上昇した２３日、道東を中心に北海道内各地でも、観測史上初の４０度に迫る猛烈な暑さとなった。熱中症の疑いで高齢者１人が死亡し厳重警戒が呼びかけられたほか、学校や役所でも生活に影響が出た。

　３８・２度を記録した美幌町では、クーリングシェルターとして開放されたエアコンのある公共施設を町民が訪れ、暑さをしのいだ。

　自宅のエアコンが故障して扇風機頼みという主婦（６９）は「去年までは何とか我慢したが、耐えられず利用した。涼しいので夕方まではいようかな」。母親と２人で訪れた男性（６６）は「災害みたいな暑さ」と驚き、終日シェルターで過ごした。

　町によると、シェルターは２１日から３日間開設。２３日午後３時までに４０人近くが利用した。町内の商店街も人はまばらで、東京から移住したという主婦（３７）は「暑くて日陰を探して歩いている。風があるのが救い」と苦笑いだった。

　◇５０校が臨時休校

　道内の学校では２３日、熱中症などの予防のため、臨時休校や下校時間の繰り上げが相次いだ。

　道教育委員会によると、道内の小中高校計５０校が臨時休校。内訳は小学校２４、中学校１４、義務教育学校１、高校９、特別支援学校２。北広島、中標津、標津の３市町では全ての公立小中学校が休校となった。下校時間を繰り上げた学校は２９９校で、全１８１７校の１６・５％に上った。

　２４日も、北広島市や鹿追町などの計４８校が臨時休校する。

　札幌市では２１日、東区役所と併設の区民センターの冷房設備が故障した。約１００台の扇風機を稼働させているほか、来庁者に冷却シートを配って暑さをしのぐ。庁内の温度計が３３度を示すこともあるといい、来庁者が記入を終えた申請書をうちわ代わりにして窓口の順番を待つ姿も見られた。

　市によると、２１日午前、庁舎地下の機械室で冷房に使用する冷却水ポンプのモーターが出火し、運転を停止した。６月２５日にも故障し、７月１５日に復旧したばかりだった。再復旧までに１週間から１０日ほどかかるという。【水戸健一、片野裕之】