栃木県足利市昌平町の国指定史跡「足利学校」で３日、古書を虫干しする秋の風物詩「曝（ばく）書」が始まった。

　「日本最古の総合大学」と紹介される同学校は、国宝４種７７冊、国の重要文化財８種９８冊を含め和漢の古書約１万８０００冊を所蔵している。曝書は、普段は平積み状態で保管されている古書を広げて風を通し、湿気を取る作業で、併せて傷みの有無など保存状態を確認している。

　今年予定しているのは、国宝「周易注疏（そ）」など計７１６冊。初日の３日には担当職員６人が作業手順を確認しながら古書を風にさらした。１１月７日まで好天で湿度の低い日を選び、１０回程度実施する。【太田穣】