第９８回選抜高校野球大会の組み合わせ抽選会が６日、大阪市北区の毎日新聞大阪本社オーバルホールであり、対戦相手が決まった。

　大会第２、３日に１回戦を行うブロックは、前回王者の横浜（神奈川）と神村学園（鹿児島）、昨秋の東北大会優勝の花巻東（岩手）と近畿大会準優勝の智弁学園（奈良）が対戦する。甲子園常連校がひしめき、激戦必至だ。

　横浜の村田浩明監督は「厳しいブロックを引く準備はしていた」と話し、くじを引いた小野舜友（しゅんすけ）主将（２年）は「神村学園にどんな野球ができるか。とにかく初戦に（持っているものを）ぶつける」と熱を込めた。

　神村学園は２０２３、２４年の夏の甲子園で４強入り。横浜とは甲子園で初対戦となり、小田大介監督は「横浜と甲子園で戦いたい、とずっと思っていた。心身ともに成長できるブロックで、すごく楽しみにしている」と話した。

　前回８強の花巻東の古城大翔主将（２年）は「初戦から強豪校はやめてね、とチームメートに言われていたのに、誰もが知る学校しかいないところに入ってしまった。みんなに謝りたい」と苦笑い。それでも「勝ち負けに関係なく、その先につながる」と前を向いた。

　１６年以来のセンバツ優勝が懸かる智弁学園の小坂将商監督は「（初戦の）花巻東しか見えていない。ぶち破れるように頑張る」と語った。【吉川雄飛】