公明党の西田実仁幹事長は３０日の党会合で、中国の習近平国家主席が石破茂首相宛てに送った親書について「直接読んでいないので定かではないが、『近いうちに日中首脳会談の開催をしたい』というような話だったと漏れ伝わっている」と明らかにした。公明の赤羽一嘉副代表が記者会見で明らかにした。

　自民の森山裕、公明の西田両幹事長は１月中旬、中国の李強首相と北京で会談。習氏宛ての石破首相の親書を手渡した。その後、習氏からの返書が大使館に届き、森山、西田両氏が２９日、首相官邸で石破首相に手渡した。

　石破首相は昨年１１月、ペルーの首都リマで開催されたアジア太平洋経済協力会議（ＡＰＥＣ）に出席した際、習氏と初の首脳会談をした。【野間口陽】