世界１４億人のキリスト教カトリック信徒のトップを決めるローマ教皇選挙（コンクラーベ）は７日、バチカンのシスティーナ礼拝堂で枢機卿による１回目の投票を実施したが、新教皇は決まらなかった。

　投票総数の３分の２以上の票を得る候補者が出ず、礼拝堂の煙突から「不選出」を知らせる黒煙が上がった。８日以降、選出されるまで１日に最大で４回の投票を繰り返す。

　コンクラーベでは、教皇に次ぐ高位聖職者の枢機卿の中から秘密投票で新教皇を選ぶのが慣例となっている。新教皇が決まれば礼拝堂の煙突から白煙を、決まらない場合は黒煙を出して周知する。

　ローマ教皇庁によると、７日は選挙権を持つ８０歳未満の枢機卿１３５人（日本人２人を含む）のうち、病欠の２人を除く１３３人が投票に臨んだ。枢機卿たちは午前中にサンピエトロ大聖堂でコンクラーベのためのミサを行った後、午後４時半（日本時間７日午後１１時半）ごろに礼拝堂に入場した。

　午後７時ごろに結果を知らせる煙が出るとされていたが、黒煙が上がったのは午後９時ごろだった。【バチカン福永方人】