温泉街で知られる大分県別府市の長野恭紘市長が、一般ドライバーが有償で訪日客を運ぶ地域タクシー「湯けむりライドシェア　ＧＬＯＢＡＬ（グローバル）」のドライバーに名乗りを上げた。

　２３日の定例会見で「１日１時間でもハンドルを握って、（別府の）ファンを増やすための貢献活動をしてみたい」と表明した。

　インバウンド需要が拡大する中、別府市では外国人観光客が利用するタクシーやバスが不足。市は対応策として、自治体などの管理下で一般ドライバーの有償運送を認める制度を利用して、「湯けむりライドシェア　グローバル」と名付けたサービスを導入する。

　２８日に実証運行が始まり、市は１００人を目標にドライバーを募集。長野市長は「観光客の皆さんの意見を直接聞きたい。別府に来て、嫌な思いをする人を減らしていきたい」と意気込む。【山口泰輝】