カーリングのミラノ・コルティナ冬季オリンピック最終予選の出場を懸けた日本代表決定戦が１１日に北海道・稚内市みどりスポーツパークで開幕した。男女の代表決定の方法や、その後のミラノ五輪出場権の獲得条件などをまとめた。

　日本は世界選手権で五輪出場権を獲得できず、五輪最終予選に出場することとなっている。

　この予選に日本から参加するチームを決めるのが、女子は３チーム、男子は２チームが出場している今回の日本代表決定戦だ。女子は今年２月の日本選手権を制したフォルティウス、前回大会覇者のＳＣ軽井沢クラブ、今年の日本選手権３位で五輪２大会連続メダルのロコ・ソラーレが出場。男子は今年の日本選手権を制したＳＣ軽井沢クラブと前回王者のコンサドーレが対戦する。

　女子は総当たりで各チームと２戦ずつ計４戦行い、成績上位２チームが代表決定戦に進む。勝率で３チームまたは２チームが並んだ場合はタイブレークを実施し２チームに絞る。代表決定戦は総当たりの対戦成績を含め直接対決で３勝した方が代表となる。男子は先に３勝したチームが代表に決定する。

　ミラノ五輪のカーリングは出場枠が１０。開催国のイタリアと、世界選手権の成績によって選ばれた７カ国の計８枠がすでに決まっている。８チームで争う五輪最終予選は１２月にカナダで行われ、上位２チームが五輪に出場できる。【森野俊】