１３日に開幕する陸上の世界選手権東京大会で、１３～１５日に行われるマラソン、競歩の計４種目のスタート時間が３０分繰り上げられ、午前７時半に変更された。主催の世界陸連（ＷＡ）と大会運営組織の東京２０２５世界陸上財団が１１日、発表した。

　東京都内で厳しい暑さが続く中、開幕２日前にマラソンと競歩のスタート時間の変更が決まった。その舞台裏で、どのような動きがあったのか。

　「世界では地球温暖化が進行し、東京でもこの時期にしては高い気温だ。できるだけ、早い開始時間にしようと考えた」

　ＷＡのジョン・リジョン最高経営責任者（ＣＥＯ）は１１日の記者会見でそう説明した。

　同様のケースとして、２０２１年の東京オリンピックの女子マラソンでレース前夜に１時間の前倒しが決まったことがある。

　今回の「３０分」という前倒しの時間幅について、リジョンＣＥＯは「交通規制や観客の利便性を鑑みた最良の着地点だった」と説明した。しかし、関係者の話を総合すると複雑な事情が絡み合っていた。

　一つは、テレビの放送時間だ。

　マラソン中継の場合、スタート前から番組を始め、事前特集などを流す時間があるため、多少の前倒しには対応できる。しかし、１時間単位の変更になると、その後の番組進行や中継中のＣＭ放映に影響が出るという。

　また、レース運営に欠かせないボランティアも１時間前倒しとなれば、電車の始発でも集合時間に間に合わないケースが出てくる。

　会見に同席した世界陸上財団の武市敬事務総長は「ＷＡにとっては難しい決断だったと思うが、趣旨を理解して全面的に協力することにした」と語った。

　しかし、ある大会関係者は「東京五輪の時と同様、時間変更をＷＡに押し切られたのではないか」といぶかしげだ。「レース前日の変更で選手に影響を与えた東京五輪の反省を踏まえ、２日前に発表するよう働きかけたのだろう」とも話す。

　直前の変更は運営面でさまざまな調整作業が生じる。競技運営関係者は「３０分で何が変わるのかという気持ちもあるが、やるしかない」とため息をついた。【岩壁峻】