全国各地でクマによる被害が相次ぐ中、環境省などは１１日、被害防止に向けた関係省庁連絡会議を開いた。今年４～７月のクマの出没件数（速報値）は本州・四国で１万２０６７件と２００９年度の統計開始以降最多になったことが報告された。今秋はクマの餌となるブナの実の凶作が見込まれ、さらなる被害の拡大が懸念される。

　環境省によると、これまで同時期に最も出没が多かったのは２４年４～７月の１万８６１件だった。今期、特に出没が多いのは東北地方で、東北ではブナの実の深刻な不作が予想されているという。

　一方、人身被害の件数は、４～８月の速報値で計６２件（被害者数６９人、うち５人死亡）と、例年並みの地域が多かった。ただし、７月の被害の内訳をみると、市街地など人の生活圏での発生が約７割と高い傾向がみられたという。

　会議で講演した、野生動物管理に詳しい横山真弓・兵庫県立大教授は、ブナの実など堅果類の凶作状況によっては出没がさらに増え、過去最悪の計１９８件の人身被害が出た２３年度と同様の状況になる可能性があると指摘。「出没件数が多ければ死傷者も増えることがデータで示されている。柿の実などの誘因物を減らしたり、防護柵を設置したりする被害防除策はあまりにクマの数が多いと効かないため、管理可能なレベルまで個体数を減らす必要がある」と話した。【高橋由衣】